Le niveau de scolarité ne détermine pas seulement les possibilités d’emploi. Il influence aussi le revenu, les conditions de vie et la santé à l’âge adulte. Au Témiscamingue, certains indicateurs montrent que les difficultés scolaires peuvent ainsi entraîner des conséquences qui se prolongent bien après la fin des études.
Dans une recherche publiée en novembre 2025, l’Observatoire québécois des inégalités rappelle que les personnes moins scolarisées sont davantage exposées au chômage et aux emplois faiblement rémunérés. Elles sont également plus nombreuses à dépendre de l’assistance sociale et présentent un risque accru de souffrir de certaines maladies chroniques ou de problèmes de santé psychologique.
Ces constats prennent une dimension particulière au Témiscamingue.
Selon une étude réalisée pour Action Réussite Abitibi-Témiscamingue, le taux annuel de sorties du secondaire sans diplôme ni qualification atteignait 31,4 % dans la MRC de Témiscamingue en 2021-2022. Il s’agissait du taux le plus élevé parmi les cinq territoires de l’Abitibi-Témiscamingue. À l’échelle du Québec, ce taux s’élevait à 16,3 %.
Cette donnée ne signifie toutefois pas que près d’un jeune témiscamien sur trois abandonnera définitivement ses études. Elle représente plutôt la proportion d’élèves ayant quitté la formation générale des jeunes au cours de cette année sans avoir obtenu de diplôme ou de qualification. Certains peuvent par la suite retourner aux études ou poursuivre leur parcours à l’éducation des adultes.
Les écarts sont aussi visibles au sein de la population adulte. En 2021, 18,7 % des Témiscamiens âgés de 25 à 64 ans ne possédaient aucun certificat, diplôme ou grade, comparativement à 11,8 % dans l’ensemble du Québec.
Toujours selon l’étude d’Action Réussite, 33,4 % des adultes de cette tranche d’âge détenaient un certificat ou un diplôme collégial ou universitaire dans la MRC.
Des répercussions sur l’emploi et le revenu
La scolarité n’est évidemment pas le seul facteur qui influence la situation économique d’une personne ou d’un territoire. L’âge de la population, la disponibilité des emplois, les distances à parcourir, l’accès au transport et la structure économique régionale jouent également un rôle.
Les données du marché du travail montrent néanmoins certaines difficultés. En 2021, le taux d’activité des personnes âgées de 15 ans et plus s’établissait à 57,5 % au Témiscamingue, le résultat le plus faible des cinq territoires de la région. Le taux de chômage atteignait quant à lui 7,2 %.
L’étude d’Action Réussite observe que les territoires présentant davantage de difficultés en matière de scolarité tendent également à afficher des résultats socioéconomiques moins favorables. Les auteurs précisent cependant que cette association ne suffit pas à prouver que la faible scolarité est, à elle seule, responsable de ces résultats.
Un déterminant parmi plusieurs autres
L’éducation est aussi reconnue comme un déterminant de la santé. Une meilleure scolarisation facilite généralement l’accès à des emplois plus stables, à de meilleurs revenus et à des conditions de vie plus favorables.
Au Témiscamingue, l’espérance de vie à la naissance s’établissait à 80,3 ans pour la période de 2017 à 2021, comparativement à 82,7 ans dans l’ensemble du Québec. Elle atteignait 78,2 ans chez les hommes et 82,4 ans chez les femmes.
Il serait cependant inexact d’attribuer directement cet écart au niveau de scolarité. La santé d’une population dépend aussi du revenu, du logement, des habitudes de vie, des conditions de travail et de l’accès aux soins et aux services.
La recherche de l’Observatoire permet plutôt de montrer que les difficultés scolaires peuvent s’ajouter à d’autres formes d’inégalités et contribuer à fragiliser les parcours de vie.
Au Témiscamingue, améliorer la réussite éducative ne représente donc pas seulement un enjeu scolaire. Il s’agit également d’une question de développement régional, de santé et d’égalité des chances.