La Société de protection des forêts contre le feu a envoyé 60 pompiers forestiers et un représentant à Prince George, en Colombie-Britannique, le mercredi 26 août dernier. Cette nouvelle équipe remplace ainsi celle qui a été déployée le 13 août.

La cohorte précédente comptait 40 pompiers forestiers et trois représentants de la SOPFEU. Quarante autres pompiers et deux représentants ont également quitté le Québec le 18 août. La Colombie-Britannique a également reçu 2 000 tuyaux expédiés par le Québec le 6 août.

La SOPFEU a expliqué par voie de communiqué qu’elle peut poursuivre ce soutien puisque la situation opérationnelle est sous contrôle au Québec. Selon l’organisme, le prêt de ressources ne compromet pas sa capacité d’intervention sur le territoire québécois, y compris dans les régions couvertes par sa direction de l’Ouest, dont fait partie l’Abitibi-Témiscamingue.

La provenance des pompiers envoyés à Prince George n’est toutefois pas précisée. Il est donc impossible d’établir si certains d’entre eux viennent du Témiscamingue ou d’ailleurs en Abitibi-Témiscamingue.

Le déploiement s’inscrit dans l’Accord canadien d’aide mutuelle en cas d’incendies de forêt. Les coûts du prêt de personnel et de matériel seront assumés par la Colombie-Britannique, selon une tarification établie entre les provinces et les territoires. Les déplacements sont coordonnés par le Centre interservices des feux de forêt du Canada.

Même si elle juge la situation sous contrôle au Québec, la SOPFEU rappelle que le risque d’incendie demeure présent. Elle demande donc aux campeurs, aux villégiateurs, aux randonneurs et aux autres personnes fréquentant les forêts de continuer à faire preuve de prudence.

Cet appel s’adresse également aux usagers des forêts du Témiscamingue. En juillet, 16 incendies ont été recensés dans l’ensemble de l’Abitibi-Témiscamingue, sur les 90 survenus dans la zone de protection intensive du Québec. Aucune donnée propre au Témiscamingue n’a toutefois été publiée avec le communiqué.