La Maison des greffés, un refuge à préserver pour les patients des régions
Par : Ange Major
Alors que la Maison des greffés Lina Cyr cherche à réunir les derniers 100 000 $ nécessaires à ses travaux de reconstruction, Alexandre Perreault, un résident de Rouyn-Noranda, rappelle à quel point cet hébergement peut changer le parcours d’un patient. Après trois années de dialyse, c’est là qu’il a pu poursuivre sa convalescence, loin de sa famille, mais à proximité des soins dont il avait besoin.
Au lendemain de sa greffe de rein, Alexandre Perreault s’est réveillé avec une sensation qu’il n’avait pas connue depuis des années. Après une longue période marquée par la maladie et les traitements, le père de trois enfants se sentait enfin bien. Mais pour poursuivre sa convalescence, il devait rester à Montréal, à plusieurs heures de son domicile de Rouyn-Noranda, sans avoir les moyens de payer un hébergement commercial.
Diabétique de type 1 depuis l’enfance, il avait 36 ans lorsque ses reins ont cessé de fonctionner. S’en sont suivies trois années de dialyse, pendant lesquelles la maladie a considérablement réduit son autonomie. Autrefois employé dans les mines, il avait dû changer de travail avant d’être contraint de cesser complètement ses activités professionnelles. Sans assurance salaire, il s’était retrouvé à l’aide sociale. Même s’occuper de son plus jeune fils, âgé de 10 ans, était devenu trop difficile. Ses parents et la mère de l’enfant avaient dû prendre le relais.
La façade de la Maison des greffés pendant les travaux de reconstruction. (Photo : Maison des greffés Lina Cyr)
Son état de santé était devenu si difficile à supporter qu’il affirme avoir demandé l’aide médicale à mourir. Puis, le 11 mars 2026, il a reçu l’appel annonçant qu’un rein était disponible. La transplantation a transformé son quotidien presque immédiatement. « Le lendemain, là, quand je me suis réveillé, là, c’était… je n’avais jamais bien filé de même. »
Toutefois, recevoir un nouvel organe ne signifiait pas pouvoir rentrer chez lui. Les suivis médicaux exigeaient qu’il demeure à Montréal pendant plusieurs semaines, une dépense qu’il ne pouvait assumer. C’est le personnel soignant de Rouyn-Noranda qui lui a fait connaître la Maison des greffés Lina Cyr. Pour 35 $ par jour, à l’époque, il pouvait y être logé et nourri. Il y a passé environ un mois et demi. « Sans cet hébergement-là, je n’aurais pas pu avoir ma greffe tout court », affirme-t-il.
Une chambre destinée aux patients hébergés pendant leur séjour médical. (Photo : Maison des greffés Lina Cyr)
Si la Maison lui a permis de poursuivre ses soins, elle ne pouvait toutefois effacer la distance qui le séparait de ses proches. « Le plus dur, ça a été mes enfants », confie-t-il.
Cette séparation est une réalité fréquente pour les patients des régions éloignées, selon Micheline Cyr Asselin, directrice générale de la Maison des greffés Lina Cyr. Certains doivent quitter leur domicile avant même leur transplantation, puisqu’ils doivent pouvoir rejoindre rapidement l’hôpital lorsqu’un organe devient disponible. D’autres, comme M. Perreault, doivent prolonger leur séjour pour leurs suivis.
Depuis 1994, la Maison a accueilli plus de 47 000 personnes, dont environ 6 086 provenant de l’Abitibi-Témiscamingue. Mais pour continuer à offrir cet hébergement, l’organisme doit aujourd’hui composer avec un important chantier de reconstruction.
Une vue extérieure de la Maison des greffés avant les travaux. (Photo : Maison des greffés Lina Cyr)
Entrepris il y a environ un an et demi, les travaux ont révélé une détérioration avancée des balcons et des colonnes. Leur fragilité a compliqué la déconstruction, tandis que les exigences de préservation du patrimoine imposent une reconstruction sur mesure. La facture dépasse désormais les 3 M$. Malgré l’ampleur des travaux, la Maison a continué d’accueillir les patients tout au long du chantier. Un don récent de 500 000 $ du Fonds Denico a permis de réduire le financement manquant à environ 100 000 $.
C’est cette somme que l’organisme espère réunir grâce à sa campagne des Fêtes, qui se déroule du 10 novembre au 31 décembre. Les contributions du public seront bonifiées par le Fonds Denico, jusqu’à concurrence de 100 000 $.
Depuis sa transplantation, Alexandre Perreault a pu reprendre le travail. Après avoir lui-même été dépendant de cet hébergement pour recevoir ses soins, il souhaite maintenant sensibiliser la population à son importance pour les patients des régions éloignées. « C’est un besoin essentiel, la Maison des Greffés, pour nous autres, pour vrai », insiste-t-il.
