Un Grand rassemblement à la hauteur du centenaire de Rouyn-Noranda

Le Grand rassemblement familial du 100e anniversaire de Rouyn-Noranda a largement répondu aux attentes de ses organisateurs. Les 27 et 28 juin, des milliers de citoyens et de visiteurs ont participé aux festivités, faisant de cette fin de semaine l’un des moments les plus marquants des célébrations du centenaire.

Au lendemain de l’événement, l’équipe de la Société du 100e anniversaire était déjà à pied d’œuvre pour démonter les installations. Un travail amorcé dès le lundi matin grâce à l’appui de nombreux bénévoles, partenaires et sous-traitants. « Ça va vraiment très bien. On a eu des bénévoles tout le temps, des gens qui arrivaient de bonne humeur et qui voulaient aider. Il a fait très chaud, contrairement à notre événement du 31 décembre, mais le moral est super bon et les gens sont au rendez-vous », souligne la directrice générale de la Société du 100e anniversaire, Samuelle Ramsay-Houle.

Le montage avait commencé une semaine avant les festivités, notamment avec l’installation du grand chapiteau sur la 15e Rue. Malgré la chaleur accablante, l’organisation a pu compter sur une solide équipe de bénévoles et sur plusieurs collaborateurs pour préparer le site.

D’ailleurs, l’ampleur de l’événement représentait un véritable défi logistique. Servir un repas à 1 400 personnes en plein air, sans accès à l’eau courante ni à l’électricité, nécessitait une coordination minutieuse.

Si quelques ajustements ont été nécessaires au début, la directrice générale estime que les visiteurs n’en ont pratiquement rien remarqué. « Il y a toujours des petites choses qui arrivent dans un événement de cette envergure, mais ce sont surtout des éléments qu’on a vus à l’interne. Pour les citoyens et les familles qui étaient sur le site, tout s’est vraiment très bien déroulé. »

Lors du spectacle Hommage à Rouyn-Noranda du samedi soir, Richard Desjardins est monté sur scène. (Photo : Christian Leduc)

L’organisation avait misé sur une structure comprenant plusieurs responsables de secteurs, chacun autonome dans son domaine, qu’il s’agisse du spectacle, des compétitions sportives ou encore du grand souper préparé par l’équipe de Tomate et Pesto.

De ce fait, les chiffres témoignent de l’engouement suscité par le Grand rassemblement. Environ 1 400 repas ont été servis lors du grand souper du samedi soir, tandis que plus de 4 100 personnes ont assisté au spectacle hommage présenté en soirée.

Les populaires courses de boîtes à savon ont également connu un vif succès, attirant près de 2 000 spectateurs. Trente-huit équipes, regroupant près de 200 participants, ont pris part à la compétition.

Du côté de la zone familiale, plus de 800 jeunes ont complété le parcours d’activités, alors que près de 90 personnes ont profité des tours en montgolfière pour admirer le site des festivités. Le lancement du livre officiel du centenaire a suscité un bel intérêt, avec près de 200 exemplaires vendus au cours de la fin de semaine.

Des moments forts pour toutes les générations

S’il fallait retenir quelques temps forts, Samuelle Ramsay-Houle cite spontanément le grand souper, le spectacle hommage et les courses de boîtes à savon. Elle estime toutefois que chaque génération est repartie avec ses propres souvenirs.

« Je pense qu’on le voit avec un œil d’adulte, mais l’enfant qui a fait de la montgolfière, qui a parcouru la zone familiale ou qui est reparti avec sa médaille a aussi contribué à créer de beaux souvenirs un peu partout, dans toutes les générations qui étaient présentes en fin de semaine. »

S’il fallait retenir quelques temps forts, Samuelle Ramsay-Houle cite spontanément le grand souper, le spectacle hommage et les courses de boîtes à savon. (Photo : Louis Jalbert)

Certaines compétitions sportives ont dû être annulées ou réorganisées, une situation qui n’a toutefois pas miné le moral des troupes. « Au contraire, ça nous a permis de souffler un peu et de concentrer nos ressources sur les autres activités », explique-t-elle.

Une réponse chaleureuse de la population

L’organisation dit n’avoir reçu pratiquement que des commentaires positifs depuis la fin de semaine. Même l’attente observée avant le grand souper n’a pas semblé refroidir les participants. « On se faisait dire que c’était normal pour un événement de cette ampleur. Les gens étaient contents d’être là, de se retrouver et d’en profiter. »

Les courses de boîtes à savon ont particulièrement retenu l’attention. Plusieurs citoyens auraient déjà exprimé le souhait de voir cette activité revenir de façon récurrente. « Tout le monde nous dit que ça devrait devenir un événement annuel », mentionne Mme Ramsay-Houle.

Les célébrations se poursuivent

Si le Grand rassemblement constitue un jalon important des festivités du centenaire, plusieurs projets restent encore à venir. L’équipe poursuivra notamment la promotion du livre officiel du 100e anniversaire ainsi que celle des nombreuses activités prévues au cours de l’été et de l’automne. Le projet de réaménagement du parc des Pionniers se poursuit également en collaboration avec la Ville, tout comme le projet du Mégaphone.

Par ailleurs, la Société du 100e prépare son dernier événement signature, le Marché des Fêtes, prévu au début du mois de décembre. D’ici là, l’organisme continuera de faire appel aux bénévoles afin de soutenir ses prochaines activités. « Pour les grands événements, on a toujours besoin de bras et de gens de bonne humeur », conclut Samuelle Ramsay-Houle.