Retour rapide!
Luc Gélinas est journaliste sportif à RDS et couvre les activités liées aux Canadiens de Montréal depuis 1992. Il a aussi signé plusieurs livres à succès au cours des dernières années, dont Steve Bégin : ténacité, courage, leadership ainsi que les séries jeunesse C’est la faute à… (Hurtubise) et L’étonnante saison des Pumas (Éditions Z’ailées).
Chaque année, le Canadien part sur la route lors de la longue période du temps des fêtes. Profitant des vacances scolaires, le Centre Bell accueille des spectacles familiaux, et pendant deux semaines, le building roule au maximum de sa capacité à raison de deux représentations par jour. Ce sont de beaux moments de réjouissances, mais ce n’est jamais une période agréable pour les journalistes affectés à la couverture de l’équipe. Je dois même vous avouer qu’à chaque 31 décembre passé à l’étranger, j’ai toujours sérieusement songé à remettre ma démission. À minuit, les yeux pleins d’eau, j’appelle à la maison pour offrir mes vœux de bonne année. Je rejoins mon épouse, mes trois enfants, ma mère et mes sœurs. À chaque coup de fil, c’est la fête à l’autre bout. Les gens que tu aimes s’amusent et toi tu te retrouves tout seul quelque part dans un bar à Raleigh, en Caroline. Tu te sens looser. Vraiment très looser.
Après une nuit de sommeil, tu te réveilles en te disant que c’est quand même la plus belle job du monde! Et une fois revenu chez soi, tout est oublié.
Cette saison, il y a une crainte supplémentaire.
J’ai quitté la maison dimanche dernier pour le voyage de trois parties dans la région de New York et je devais revenir le 24 décembre sur le premier vol. Habituellement, cinq jours à New York, tout juste avant Noël, c’est tout simplement magique! Surtout que nous logeons au chic hôtel Westin, situé directement sur Time Square. Mais cette année le risque de tester positif à la Covid brisait la magie, car ça pouvait impliquer une quarantaine de dix jours dans une chambre d’hôtel plutôt qu’un retour à la maison. Et New York, c’est la ville qui ne dort pas avec sa foule bigarrée, ses restaurants et ses boutiques bondées de touristes… alors à cinq jours du réveillon de Noël, je suis parti un brin stressé.
Je n’ai pas eu le temps de m’inquiéter longtemps. Cinq secondes après avoir récupéré la clé de ma chambre, mon téléphone s’est mis à sonner. La LNH venait de suspendre tous les matchs transfrontaliers jusqu’au 26 décembre. J’étais encore dans le lobby, ma valise à la main!
Une heure plus tard, RDS avait acheté un nouveau billet d’avion de retour pour lundi matin. Soulagé, je suis sorti souper et la réalité m’a frappé encore plus fort. Dans la rue, au moins la moitié des gens marchaient avec leur masque au visage. J’avais l’idée de me promener dehors une petite heure et aller prendre une photo du fameux sapin au Rockefeller Center, mais je me suis ravisé. Pourquoi augmenter les risques? Si jamais je testais positif, je ne pourrais certainement pas blâmer RDS.
Soyez prudents vous aussi.
Joyeuses fêtes, mes amis.
