Le défi des communications du Tricolore
Qui aurait pu prédire que 2022 débuterait avec la nomination de mon amie Chantal Machabée à titre de vice-présidente des communications ? Même si elle possède le profil parfait et semble la personne la plus compétente pour occuper ce poste prestigieu
Luc Gélinas est journaliste sportif à RDS et couvre les activités liées aux Canadiens de Montréal depuis 1992. Il a aussi signé plusieurs livres à succès au cours des dernières années, dont Steve Bégin : ténacité, courage, leadership ainsi que les séries jeunesse C’est la faute à… (Hurtubise) et L’étonnante saison des Pumas (Éditions Z’ailées).
Je vous l’ai déjà mentionné, couvrir les activités du Canadien sur une base quotidienne, c’est un peu comme vivre dans une téléréalité… Les rapprochements en moins! Quand on s’arrête et qu’on prend le temps d’y penser, il n’y a pratiquement pas une seule semaine à l’abri des rebondissements et des grosses nouvelles. Et c’est comme ça chaque saison.
Qui aurait pu prédire que 2022 débuterait avec la nomination de mon amie Chantal Machabée à titre de vice-présidente des communications? Même si elle possède le profil parfait et semble la personne la plus compétente pour occuper ce poste prestigieux, personne ne l’avait vu venir. Même pas moi, ami proche et collègue de longue date.
À l’emploi de RDS avant même l’entrée en ondes de la station le 1er septembre 1989, Chantal n’avait plus rien à prouver dans le monde des médias et sa nomination a fait l’unanimité, ce qui ne se produit jamais avec le Tricolore. Mais le défi qui l’attend est colossal. Dès sa nomination au poste de directeur général en 2003, Bob Gainey a commencé à créer une distance entre les médias et le vestiaire. Puis, Pierre Gauthier s’est fait un malin plaisir à envenimer le climat de travail allant même jusqu’à interdire aux joueurs de nous parler en dehors de la chambre. La situation a ensuite atteint un point de non-retour quand Marc Bergevin a pris les commandes et qu’il a déclaré lors d’une réunion d’équipe « Media is the enemy ». Quelle mentalité rétrograde et quelle étroitesse d’esprit! Il y a quatre ou cinq ans, il a même embauché un gardien de sécurité qu’il a posté à la porte de la salle de conférence afin d’être bien certain que l’on ne tente pas de retourner vers le vestiaire après le point de presse de l’entraîneur…
Après des années à avoir vu ses directeurs généraux regarder les médias avec mépris, Geoff Molson désire rétablir les ponts. Chantal arrive et elle a carte blanche. Son prédécesseur Paul Wilson était lui aussi plein de bonne volonté et il possédait beaucoup d’ouverture, mais il devait composer avec Bergevin et ses règles plutôt paranoïaques. Cette fois-ci, tout le monde repart sur une page blanche et le nouveau DG sera possiblement très ouvert aux recommandations de mon amie.
Mais le défi demeure colossal. Selon moi, sa première tâche sera d’expliquer aux joueurs que rencontrer les médias fait partie de leur travail et que les journalistes sont le lien le plus important avec les partisans. Mon ancienne partenaire devra surtout leur apprendre à faire la différence entre ceux qui se retrouvent dans le vestiaire chaque jour et qui travaillent dans le respect des commentateurs que l’on ne voit jamais au Centre Bell, mais critiquent toujours le club et ceux qui écrivent des absurdités, des faussetés et qui parlent de la vie privée sur des blogues obscurs. Car lorsque la rumeur s’installe, aux yeux des joueurs, ça vient toujours des journalistes. Mais depuis 2003, on s’est habitués à avoir la couenne dure!
